소아천식의 위험요인과 원인 파악해봐요.

소아천식의 위험요인과 원인 파악해봐요.

 

 

 

 

천식은 고혈압, 당뇨와 같은 소아에서 가장 흔한 만성 질환으로 꾸준한 치료와 관리가 필요합니다. 우리나라 학동기 아동의 약 10%가 천식을 앓는 것으로 추정되고 있으며 소아 및 청소년의 여러 질병 가운데 의료비 부담이 가장 큰 질병으로 환자 스스로 천식의 치료 목표를 잘 알고 있어야 합니다.

천식은 만성적인 기도의 염증으로 인해 기도가 좁아지는 병으로 이로 인해 기침과 호흡곤란이 유발되고 특징적인 천명음(쌕쌕거리는 휘파람 소 리)이 들리는 질환입니다. 하지만 천명음 없이 단지 운동 중이나 밤에만 기침을 하는 경우도 있어 종종 진단을 받지 못하여 적절한 치료가 이루어 지지 못하는 경우가 많습니다. 천식 증상을 유발시키는 주된 외부 자극들은 감기를 비롯한 호흡기 감염, 알레르기 항원(집먼지 진드기, 꽃가루, 반려 동물 등), 대기 오염 물질, 담배 연기, 찬 공기, 강한 냄새, 운동, 격한 감정, 심한 스트레스 등 환자에 따라 매우 다양합니다. 기침, 천명, 호흡 곤란 등 천식의 주 요증상들은 간헐적일 수도, 반복적이고 지속적일 수도 있으며, 때로 급성 천식 발작으로 진행하여 응급실 방문을 초래할 수도 있습니다.

 

 

 

 

 

소아 천식은 일상생활에서 마시는 꽃가루, 세균, 먼지 등 항원에 의한 알레르기로 인해 발생하는 만성 호흡기 질환입니다. 주로 기침, 쌕쌕거림(천명), 호흡곤란의 증상을 보이며, 반복적인 기침이나 가슴이 답답하거나 목에 가래가 있는 증상만 나타날 수도 있습니다. 증상이 경미하다면 일상생활에 큰 문제가 없지만 증상이 심해 잠을 자다 깨거나, 말하거나 식사할 때 숨이 차는 등 심한 천식 발작 시에는 생명까지 위험할 수 있으므로 정확한 진단과 치료가 필요합니다.
소아 천식의 50~80%는 5세 이전에 증상이 나타납니다. 그 중 3세 이전에 반복적인 천명을 보이는 소아 중 30%만이 6세 경 천식으로 진단됩니다. 따라서 부모님은 반복적인 천명을 보이는 아이가 있다면 천식을 조기에 진단할 수 있도록 주의 깊게 살펴야 합니다.

 

 

 

일반적으로 천식은 만성 기도염증으로 인한 기도과민성과 기도 폐쇄를 확인하기 위해 폐기능 검사를 하지만, 5세 이하의 어린 영유아를 대상으로 폐기능 검사는 시행하기 어렵습니다. 그래서 소아 천식은 천식의 임상적 특성과 알레르기 질환의 가족력, 알레르기 검사를 시행합니다. 이 외에도 ‘수정천식지표(modified Asthma Predictive Index, mAPI)를 사용합니다. mAPI는 주진단과 부진단으로 나뉘는데, 주진단은 ▲의사가 진단한 부모의 천식, ▲의사가 진단한 본인의 아토피피부염, ▲흡입항원에 대한 감작이며, 부진단은 ▲감기가 아닌데 발생한 천명 ▲혈액 내 호산구 4% 이상 ▲식품항원의 감작입니다.
반복적인 천명을 보이는 소아를 대상으로 mAPI 검사를 시행하고 주진단 1개 또는 부진단 2개 이상이라면 소아 천식일 가능성이 높습니다. mAPI 외에도 최근에는 어린 연령의 소아에서 ‘충격진동법(Impulse Oscillometry, IOS)’ 검사, ‘호기산화질소 검사’ 등을 활용하기도 합니다.

 

 

 

 

 

 

 

수정천식지표(mooified Asthma Predictive lrdex, mAPI).쌕쌕거림(천명)이 1년에 4회 이상(의사가 진단한 천명 1회 이상)주진단(1회이상).부모중 1 명이 천식 진단.의사가 진단한 본인의 아토피피부염.흡입항원에 대한 감작.부진단(2회이상).호흡기 감염을 동반하지 않은 천명.형액 내 호산구 4% 이상.식품 항원에 대한 감작.※감작:생물체에 어떤 항원을 넣어 그 항원에 대하여 민감한 상태로 만드는 일.

 

소아 천식을 진단받은 환자 중 천식 증상이 3세 이전에 나타난 아이는 3세 이후에 나타난 아이에 비해 폐기능이 더욱 낮다는 연구결과가 있었습니다. 따라서 소아 천식을 조기에 정확하게 진단하고 치료하는 것이 중요합니다.
소아 천식치료는 최소한의 약제로 장기간 천식을 조절해 아의 폐기능과 일상생활을 정상적으로 유지하는 것이 중요합니다. 5세 이하의 소아 천식 치료는 약 2~3개월 간격으로 아이의 천식 상태를 평가하고 치료 단계를 조절하는 계단식 접근 방식을 사용합니다. 약제의 선택은 환자의 순응도, 흡입제 사용의 숙련도, 약제 선호도를 종합적으로 고려하는데, 일차 약제로는 흡입 스테로이드가 권장되며 대체 약제는 ‘항류코트리엔제’를 사용할 수 있습니다.

 

 

 

 

 

소아 천식은 원인 물질과 악화 요인을 최소화하는 것이 중요합니다. 예를 들어 집먼지 진드기는 소아 천식의 원인이 되기에 위생적인 관리가 필요하며, 꽃가루나 미세먼지 등 천식 악화 요인은 일기예보를 보며 꽃가루 지수나 미세먼지 농도를 확인해 사전에 예방해야 합니다.